Socrate e Kant hanno sostenuto che autonomia e ragionamento spettino ad ogni essere umano: autonomia e ragionamento, senza distinzione d'età. Al bambino, l'adulto può dare una formazione concettuale e linguistica, aiutandolo in una prima formalizzazione del pensiero e della sua espressione.
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All'adulto, il bambino può rigenerare l'apertura mentale e la capacità di stupirsi, la flessibilità e l'inventività delle idee. Filosofare è un'attività che richiede una precisa didattica basata sul dialogo e la pratica del "pensare assieme". E questa didattica che Martens propone per orientarsi nel pensiero, tanto con i bambini quanto con gli adulti. Perché oggi è sempre più necessario decidersi per un "filosofare con" e realizzare una pratica intellettuale comunitaria che dia vita a uno spazio di libertà e riflessione, come una sfida di un nuovo "come" e un nuovo "dove" lanciata oltre i rigidi steccati che l'accademia impone al pensiero, spesso soffocandolo. L'autore espone con chiarezza le teorie maturate nel contesto intellettuale e socio-politico della Germania tra le due guerre mondiali (Nohl, Liebert, Nelson, Benjamin) e ulteriormente corroborate dei più recenti lavori degli statunitensi Lipman e Matthews.
