Il libro è illustrato con grandi tavole a colori basate su una grande mappa di alta qualità che sovente, grazie a una visione satellitare prospettica, permette di cogliere clima e natura, nonché movimenti migratori. Vi si accompagnano mappe più piccole e diorama di scene riassuntive della civiltà del periodo.
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La parte di testo entra nel merito della geografia e della cultura materiale e spirituale delle singole civiltà attraverso mappe e disegni e affronta l'evoluzione, la diffusione geografica e la cultura materiale dell'uomo, dai primati agli ominidi, dagli australopitechi all'homo habilis, dall'homo erectus all'homo sapiens e all'uomo di Neandertal.
