"Socrates ora pro nobis", esclama Erasmo; quattro secoli più tardi Nietzsche ripensa il filosofo greco come monstrum e come spirito negativo. Riflettendosi in mille immagini diverse, Socrate ha attraversato la cultura occidentale e, per molti aspetti, ha continuato, come Sileno che porta in sé immagini di dei (Platone), nella sua azione generatrice di nuovi pensieri.
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Forte di tale convinzione, il curatore di questo volume ha chiesto a studiosi italiani e stranieri di far rivivere, ciascuno nell'ambito dei propri interessi, i modi e le forme in cui questo enigmatico pensatore era stato ripensato in alcuni momenti fondamentali della nostra civiltà.
