Le Lezioni americane raccolgono le conferenze che Calvino aveva preparato per le Charles Eliot Norton Poetry Lectures e che la prematura scomparsa gli impedì di leggere. Leggerezza, rapidità, esattezza, visibilità, molteplicità, consistenza: questi i temi, uno per ogni conferenza, che Calvino stesso definisce Memos, promemoria indispensabili per il prossimo millennio.
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Le Lezioni sono allora molto più di un ciclo di conferenze: sono racconti, sono storia di letteratura, scienza e filosofia, sono autobiografia, sono un intreccio infinito di relazioni tra cose, idee e fatti della vita. Le Lezioni americane sono il capolavoro di Calvino, la sua selva oscura: da qui comincia il viaggio nel suo mondo.
