In Gran Bretagna, dopo il lavoro pionieristico di Grenfell, Hunt e Kengon, il nome più autorevole della papirologia è stato per molti anni quello di Harold ldris Bell, studioso di grande rigore e versatilità e figura di riferimento della papirologia mondiale.
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Tra i corrispondenti con cui Bell rimase a lungo in contatto ci fu anche Medea Norsa, al tempo principale rappresentante della disciplina in Italia. Nell'arco di oltre vent'anni, con la sola interruzione della Seconda guerra mondiale, il rapporto di amicizia e di stima tra Bell e Norsa si fece progressivamente più intenso. La corrispondenza qui pubblicata ripercorre alcune tappe di quell'esperienza scientifica e umana.
