Questo libro propone di riflettere a fondo sul pensiero di Freud, sui suoi concetti libero da ogni pregiudizio su quanto la psicoanalisi si sia evoluta, su quanto Freud sia datato.
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L'autore affonda l'indagine su tre punti fondamentali del pensiero freudiano, che attualmente sono molto discussi, e dunque si rivelano degli assaggi particolarmente adatti per esercitarsi a leggere davvero Freud: il tema della formazione dell'i-stanza che Freud chiama "dal Ich", e in genere la sua concezione della soggettività, dell'identità; quello della creazione e della preservazione dei ricordi; e infine quello della forza e dell'arcana natura della ripetizione.
John A. Friedman è convinto che senza una solida comprensione dei loro fondamenti e assunti, tanto la teoria che la pratica della psicoanalisi si pervertiranno e contraddiranno. Attualmente è membro della facoltà della Northwestern University Medical School ed esercita privatamente a Chicago.