Berlino Est, 1987, poco prima della caduta del muro. Leo Kamp è un sarto, ma soprattutto un geniale falsario che, in un sottoscala, sviluppa fototessere e crea documenti contraffatti. Nel suo laboratorio decide la nuova identità di chi gli domanda aiuto per fuggire dalla Germania Est.
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Finché un giorno gli si presenta un ungherese, Akos Roth, chiedendogli due visti per l'Italia; uno per lui e uno per Iren Cori, la ragazza che Leo Kamp ha amato e perduto ma mai dimenticato. Parigi, 1572, alla vigilia della notte di san Bartolomeo. Vincent des Jours è un pittore di talento, Adeline de Montrouge la timida moglie del duca che ha commissionato a Vincent un ritratto. Tra i due nasce un amore tenero e forte, minacciato dagli intrighi di corte, dalle lotte religiose e da uno spaventoso incendio.
