Le conoscenze sui disturbi autistici si sono ampliate in modo considerevole negli ultimi anni; tuttavia, a più di 60 anni dalla sua individuazione da parte di Leo Kanner, persistono notevoli incertezze in termini di eziologia, elementi caratterizzanti il quadro clinico, diagnosi, evoluzione a lungo termine.
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Per superare il disorientamento degli operatori coinvolti nella diagnosi e nella formulazione del progetto terapeutico ed evitare che ciò si ripercuota negativamente sui genitori e sulla tempestività ed efficacia del trattamento, la SINPIA (Società Italiana di Neuropsichiatria dell'infanzia e dell'Adolescenza) ha stilato queste linee guida ufficiali per l'autismo.
