Robert Musil dedicò a "L'uomo senza qualità" molti anni della sua vita. La morte gli impedì di concluderlo, e tuttavia l'incompiutezza fa in qualche modo parte dell'opera, ne è quasi il destino. Il primo volume dei Meridiani, pubblicato nel 1992, includeva il testo dato alle stampe da Musil nel 1930.
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Questo secondo Meridiano contiene le parti del progettato secondo volume pubblicate in vita dall'autore e una scelta dei materiali relativi al romanzo e risalenti alle varie epoche: capitoli compiuti e già pronti per la stampa, abbozzi e progetti. La presente edizione segue il testo approntato nel 1978 da Adolf Frisé, studioso di Musil e amico dell'autore nei suoi ultimi anni.
