La guida traccia una storia della moda attraverso abiti e oggetti di grande pregio, che, oltre ad essere testimonianza della cultura e del gusto del loro tempo, hanno acquisito un'ulteriore valenza storica in virtù della conoscenza delle loro origini.
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La scelta dei capi è stata infatti dettata dalla loro originaria appartenenza a personaggi significativi della storia, della cultura e dello spettacolo dal secolo XVIII ai giorni nostri. L'aspetto forse più affascinante dei singoli capi conservati nella Galleria del Costume è quello meno visibile, che lo lega ai suoi proprietari - un abito può essere tramandato di madre in figlia - ed è la vita stessa dell'abito, la sua storia, che diviene la protagonista di questa selezione.