In questi venti poemetti, scritti tra il 1893 e il 1904, Pascoli rivisitatemi e personaggi del mondo greco e latino - da Solone a Ulisse, da Psyche a Cristo - con il suo animo incerto e perplesso.
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La contaminazione fra il mondo dell'equilibrio e della razionalità e il regno dell'inquietudine e dell'irrazionale spoglia i personaggi classici della loro olimpicità per restituirceli incerti, smarriti, angosciati.
