L'ultimo rappresentante di una casata decaduta racconta a un ospite del suo castello la sua vita. Promesso sposo alla figlia di un barone, ragazza altera, fredda, quasi sprezzante, si è trovato coinvolto in una serie di gravi tribolazioni, causate dalla capricciosità della giovane, macchiandosi perfino di omicidio.
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Solo facendo appello all'ideale di saggezza ascetica propostogli da un misterioso eremita riuscirà a salvarsi.
