Nato a Gand nel 1500, Carlo V ereditò - evento del tutto straordinario nella storia dell'Europa moderna - un regno vastissimo, che comprendeva gran parte del vecchio continente e vasti possedimenti nelle Americhe; «un impero su cui non tramonta mai il sole », come egli stesso amava affermare.
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Re di Spagna a sedici anni, re dei Romani a diciannove, Carlo ricevette la corona del Sacro Romano Impero appena trentenne, per mano di papa Clemente VII. In questa nuova biografia il puntuale resoconto dei fatti s'intreccia alle frequenti citazioni dalle fonti più varie: relazioni di ambasciatori, memoriali di ministri e cortigiani, lettere di religiosi, e anche i cosiddetti Commentaires, appunti dettati dal monarca stesso, a emulazione di Cesare. Un libro accattivante, che raccoglie i frutti di studi pluriennali, in cui la costante attenzione ai più recenti orientamenti critici, unita al gusto della narrazione, offre la chiave per meglio comprendere la
parabola di un esistenza eccezionale.
