Il volume raccoglie quattro racconti di Henry James che si riferiscono al difficile rapporto dello scrittore con la sua capacità creativa e con la sua opera. Che cosa fa di un'opera un capolavoro? Che cosa resta di uno scrittore? L'autore 'vive' nella e con sua opera? Si tratta di un tema molto sentito da James.
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Del resto già nella raccolta di racconti che Ibis ha pubblicato sotto il titolo di "Tre racconti", aveva affrontato il tema del rapporto tra l'artista e la sua opera: non solo, si tratta di un tema che idealmente si collega a "Come si fa un romanzo" di Miguel de Unamuno e a "Non parlo di me" di Luigi Pirandello. Un tema indubbiamente appassionante, che James affronta con la delicata, ma al contempo forte, vena narrativa che gli è propria.