I caratteri originali di un'età di transizione.
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Durante il Medioevo, per definizione età di transizione, si sviluppa una civiltà originale e dai tratti inconfondibili, alcuni dei quali vanno oggi recuperando tutta la loro attualtià: la prevalenza della società sullo stato, la sperimentazione di nuove forme istituzionali, le autonomie locali, la società multietnica, l'importanza di simboli e immagini, la mobilità di docenti e studenti. Di quella avventurosa esperienza, l'autore fornisce una trattazione chiara e partecipe, che ambisce nello stesso tempo, attraverso la ricchezza del dibattito storiografico, a far cogliere il carattere problematico della ricerca storica, intesa come educazione alla libertà.
Giovanni Vitolo è ordinario di Storia medievale presso l'Università di Napoli "Federico II".