Nelle pagine di Saba il piano della vita e quello della poesia si intrecciano. Trieste è sfondo, scenario, talvolta (come in Trieste e una donna) personaggio dell'opera di questo scrittore.
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È specchio di un mondo di affetti, di rimpianti, di aspirazioni, di angosce, di appagamenti e di scacchi sentimentali del poeta; metafora delle contraddizioni di una crescita e di un itinerario (suo e della città). Alcuni punti di questa topografia sentimentale sono diventati luoghi di culto del turismo culturale e sentimentale della Trieste moderna. Una Trieste che Saba, come ha affermato, aveva "per sempre" sposato, con il suo canto, all'Italia. Questa guida, che si aggiunge a quelle, già esistenti, su Joyce e Svevo, ripercorre i problemi, le tappe e i luoghi del complesso rapporto tra lo scrittore e la sua città. Guida alla lettura dei testi, ma anche guida alla storia di una città vissuta da uno scrittore assai sensibile alla sua fisionomia, psicologia, storia e cultura.
