Dopo anni di ricerche, un'azienda americana ha annunciato di avere completato la mappatura del DNA dell'uomo. L'impresa è stata possibile grazie all'utilizzo di un supercalcolatore che ha elaborato miliardi di dati.
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Al di là delle discussioni innescate da questo annuncio, appare chiaro che la ricerca biologica e biotecnologica sta aprendo nuovi scenari per la medicina e, molto probabilmente, per la vita quotidiana. Nondimeno i risultati concreti si rivelano inferiori alle aspettative e l'opinione pubblica è turbata dalle possibili ripercussioni negative che le nuove frontiere della scienza potrebbero produrre. Un salto di qualità nelle nostre conoscenze sulla vita in quanto sistema, ottenibile soltanto attraverso il contributo di fisici, matematici, biologi e informatici, è però improrogabile. L'autore, biologo di fama internazionale, ci consegna con questo suo libro una sintesi aggiornata delle fondamentali caratteristiche dei sistemi biologici. Lo stato vivente della materia, infatti, è una di quelle opere che fornisce gli strumenti per comprendere quella che oggi appare la sfida di questo secolo.
