Quindici racconti polizzieschi: tanti casi, lo stesso investigatore, il commissario Salvo Montalbano. Il campionario di delitti, premeditati o preterintenzionali, inscenati, minacciati o semplicemente simulati, è quanto mai vario. A volte la giustizia degli uomini cala razionale e tempestiva, a volte sono più veloci la vendetta e il rimorso.
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A volte, come nella vita, non c'è intelligenza o ragione che basti a spiegare il mistero dei delitti e più in generale, delle azioni umane. In tutti questi casi c'è il commissario Montalbano che alla ferocia della vita oppone, con il suo personalissimo tratto stilistico impastato di lingua e dialetto, con la sua morale fatalista ma rassegnata, le logore eppure sempre acuminate armi: l'intelligenza, l'ironia, la pietà.
