Una nave pirata inglese va all'arrembaggio del galeone spagnolo dove è imbarcata la sedicenne Catalina Solis, in viaggio per raggiungere, nel Nuovo Mondo, il suo promesso sposo. Per salvarsi, la ragazza indossa gli abiti del fratello, ucciso davanti ai suoi occhi, e si getta in mare.
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Si aggrappa a una tavola di legno, e tre giorni dopo, esausta, si ritrova sulla sabbia immacolata di un'isola deserta. Dopo due anni di solitudine e di avventure alla Robinson Crusoe, una nave spagnola approda sull'isola. E Catalina dovrà decidere se essere uomo o donna.