Alessandria, assediata dal fosco Barbarugia, è ormai allo stremo. Gagliaudo, furbo contadino, convince i concittadini a dar da mangiare l'ultimo sacco di grano alla sua mucca e poi si fa catturare dagli assedianti. Constatato che, nella città, c'è ancora tanto cibo da poterlo sprecare a quel modo, l'imperatore tedesco toglie l'assedio.
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La storia tradizionale piemontese è riscritta in sestine, con un sapore di poema cinquecentesco. Nella sestina corrono molte assonanze, consonanze, parole particolari e d'invenzione: a volte buffe, a volte liriche. Età di lettura: da 9 anni.
