L'Atlante delle costellazioni è un'opera che si rivolge all'astronomo professionista, al dilettante e al semplice appassionato: è unica tra i volumi di astronomia poiché per la prima volta l'intero cielo stellato viene rappresentato per mezzo di 42 fotografie a colori di grande formato. Ogni fotografia riproduce un quadrato di cielo di 58 gradi di lato.
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Le inquadrature scelte consentono di vedere nella loro interezza le 88 costellazioni degli emisferi boreale e australe. La diversa luminosità e i colori delle stelle sono rappresentati come sono percepiti dall'occhio umano. Le fotografie di ognuno dei 42 campi celesti sono proposte su doppia pagina: la prima immagine riporta le indicazioni dei nomi delle stelle e la segnalazioni di oggetti particolari, la seconda è dotata di una griglia di coordinate così da permettere la ricerca e il riconoscimento dei gruppi di stelle e degli oggetti celesti più appariscenti. Le costellazioni sono elencate secondo il criterio della visibilità nel cielo serale andando da nord a sud e mese per mese, cominciando da gennaio. Per ogni costellazione è riportato il nome italiano, il nome latino usato internazionalmente, l'abbreviazione di tre lettere e il genitivo latino usato per identificare le stelle più luminose. Numerose tabelle riportano i principali dati relativi alle costellazioni (estensione, ascensione retta, declinazione, ecc.), il numero delle stelle visibili a occhio nudo, gli sciami di meteore che appaiono provenire dalle singole costellazioni e gli oggetti estesi (galassie, ammassi stellari e nebulose di gas) contenuti nel catalogo Messier. Alcune regioni del cielo particolarmente interessanti sono riportate in dettaglio e ingrandite. Nel testo che accompagna le fotografie sono descritte la storia dell'origine di ogni costellazione e della sua rappresentazione figurata nel cielo e vengono inoltre forniti numerosi dettagli e mappe. Nel capitolo introduttivo e nel glossario finale si trovano informazioni generali e spiegazioni dei concetti astronomici, mentre i dati tecnici relativi alle riprese fotografiche, alle costellazioni e ad alcuni oggetti celesti sono elencati in appendice. Nel libro * 208 pagine * carte d'insieme delle costellazioni * 42 campi celesti con foto a colori * 143 fotografie complessive * 20 riproduzioni di tavole di antichi atlanti celesti che rappresentano le forme mitologiche attribuite alle costellazioni * numerosi diagrammi e tabelle * in appendice: - dati delle riprese fotografiche - indice delle costellazioni - le stelle più luminose - gli oggetti del catalogo Messier * glossario * bibliografia
