Pubblicata per la prima volta nel 1836, "La Sirenetta" di H. C. Andersenè una fiaba che racconta di una sirena che vive sul fondo del mare, ma desidera conoscere il modo in superficie. A quindici anni salva un principe da un naufragio e se ne innamora.
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La sirenetta decide di chiedere aiuto alla Strega del Mare, che le vende una pozione che le consentirà di avere le gambe come gli umani, in cambio della voce. Se il principe si innamorerà di lei e la sposerà, la Sirenetta otterrà di avere un'anima; se sposerà un'altra, la Sirenetta morirà di crepacuore trasformandosi in schiuma. La Sirenetta beve la pozione e incontra il principe, ma purtroppo non può parlare, e l'affetto del principe per lei non si trasforma in vero amore. Così il principe decide di sposare la principessa di un regno vicino. La Sirenetta è disperata. Quando giunge la notte di nozze, le sue sorelle le consegnano un pugnale magico che hanno comprato per lei dalla Strega del Mare. Se la Sirenetta ucciderà il principe con quel pugnale, potrà sopravvivere e tornare a essere una sirena. La Sirenetta si rifiuta di farlo e si lancia in mare. La sua bontà viene però premiata; anziché morire, la Sirenetta diventa una figlia dell'aria, un essere invisibile, con la promessa di ottenere un'anima e volare in Paradiso dopo 300 anni di buone azioni. Ma per ogni bambino buono che riuscirà a trovare le verrà risparmiato un anno di attesa; per ogni bambino cattivo invece piangerà, e aggiungerà un anno per ogni lacrima. Età di lettura: da 5 anni.
