Sullo sfondo di un Brasile metropolitano distante dai luoghi comuni, il giovane protagonista Maiquel, balordo di quartiere dalle scarpe sfondate, racconta in prima persona come sia incominciato tutto nel più banale dei modi: una scommessa persa e uno scambio di insulti in un bar sfociano casualmente nel primo irrazionale assassinio.
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Alla ricerca di un riscatto sociale che lo sottragga alla sua vergognosa e pertanto colpevole povertà, Maiquel si trasforma così nel braccio armato dei più ricchi e rispettabili abitanti della zona, assediati dalla paura di furti, rapine e stupri.
