Poche ore dopo il funerale del padre, senza nemmeno aspettare di seppellirlo, Antonio parte per gli Stati Uniti insieme alla bella e capricciosa Mirta, di vent'anni più giovane di lui. Da principio quella vacanza sembra una buona idea, e poi a una ragazza così non si resiste, ma invece di tenerlo lontano dalla sua storia, l'America riporta Antonio col pensiero ad altri tempi.
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Allora, mentre lui è quasi intrappolato in un presente che gli sembra estraneo, nella sua mente si riaffacciano i ricordi: l'abbandono forzato di Reggio Calabria per evitare le ritorsioni della 'ndrangheta contro il padre giudice, la solitudine nel collegio di Roma, l'amicizia e la competizione con l'amico scrittore Ernesto, gli anni dell'università e la carriera accademica. E, insieme, l'ultimo periodo trascorso con il padre ormai anziano e il loro lento, quotidiano dirsi addio. Eppure quel viaggio da costa a costa è anche qualcosa di più, è una non programmata e metaforica ricerca delle origini, sulle tracce del nonno emigrato tanto tempo prima e per soli cinque anni avvolti nel mistero. In questo ultimo romanzo, con il suo apprezzato nitore stilistico, Rocco Carbone accompagna lentamente il lettore nella vita dei suoi personaggi, ma facendogli provare distillate emozioni che si ritroverà a vivere in prima persona con sorprendente naturalezza. Con un ricordo di Romana Petri.
